来源：央视
原标题：关于B.1.1.7新冠病毒变种目前我们知道些什么
近日，英国科学家发现了一种被称为B.1.1.7的新冠病毒变种，引起世界一片哗然。《科学》杂志刊文称，变种病毒传播能力要比原始毒株高70%左右，而伦敦最近新冠感染病例超过60%都来自变种病毒。
《科学》杂志报道截图
对此，英国首相鲍里斯·约翰逊宣布采取更严格的封锁措施，消息一出，超过30万英国民众选择逃离，众多国家也对英国实施旅行限制。
美国现在要求所有入境的英国旅客新冠病毒检测结果为阴性。（图片来源：《盖蒂图片社》）
关于B.1.1.7新冠病毒变种，我们知道些什么？各大媒体日前纷纷撰文解读科学家公布的信息。
它是新型超级病毒吗？
不是，这只是随着新冠病毒在世界范围内传播而出现的众多变种之一。
《科学》杂志称，病毒复制时会产生突变，研究人员观察B.1.1.7变种病毒的基因组时，被它已经出现17个位点的大量突变震惊。
《科学》杂志报道标题截图
《科学》杂志报道截图：B.1.1.7变种病毒已出现17个位点突变。
通常，新冠病毒以每月1~2个突变的速度积累突变，这意味着，现在测定的许多病毒基因组与1月测定的最早的病毒基因组相差大约20个位点，但B.1.1.7变种病毒几乎同时出现大量位点突变，病毒进化之快，前所未见。
爱丁堡大学分子进化生物学家安德鲁·兰姆伯特说：“现在大家正全力以赴争取在实验中阐明这些病毒突变的特征，目前还存在太多未知。”
B.1.1.7新冠变种病毒示意图（图片来源：《纽约时报》）
它比其他病毒更具传染力吗？
据英国广播公司（BBC）报道，B.1.1.7变种病毒最早在9月被发现，到了11月，伦敦大约有四分之一的新冠感染病例与该变种病毒有关，12月中旬，这一数字已接近三分之二。
BBC报道截图
伦敦帝国理工学院流行病学家尼尔·弗格森估计，与英国其他变种病毒相比，该变种传播率提高了50%至70%。通常，儿童感染新冠病毒的可能性相对要小，但是，伦敦帝国理工学院病毒学家温迪·巴克莱说，B.1.1.7变种病毒可能会使儿童与成年人一样容易感染。
也有科学家认为，变种病毒的广泛传播可能只是偶然。例如，一种变体可能开始于一个拥挤的城市，在那里病毒通常都易于传播。为了确认B.1.1.7变种病毒是否真具有更强的传染性，研究人员正在密切观察它是如何感染细胞的。
圣安德鲁斯大学医学院传染病专家米盖·切维克在推特上说：“根据我们已知的情况，保持社交距离、戴口罩、勤洗手这些防疫措施对于抵抗变种病毒也是有效的。”
它会导致更严重的疾病吗？
《纽约时报》称，目前没有足够证据表明B.1.1.7变种病毒会导致更严重的疾病，但科学家认为这个可能性并没有排除。
在南非，另一个谱系的新冠病毒出现了一种特殊突变，该突变也存在于B.1.1.7变种病毒中。在南非发现的变种病毒正在当地沿海地区迅速传播，医生发现，感染这种病毒的人携带的病毒量更高，这也导致更严重的症状。
非洲疾病控制和预防中心主任约翰·恩肯加松说，有证据表明，在南非发现的病毒变异株可能正在引发年轻人和其他年龄健康人群的严重疾病，“这现象令人担忧，但我们确实需要更多数据来确认”。
不寻常的变异因何而来？
这是一个激烈争论的问题，一种可能性是，B.1.1.7变种病毒在特殊宿主体内获得了一系列新突变。
在典型案例中，人们感染新冠病毒几天后才会出现症状，当免疫系统进行防御时，病毒在体内的数量就会减少。除非患者出现严重的症状，一般情况下，病毒几周内就会被完全清除。
但有时免疫系统较弱的人会被病毒继续感染，在他们体内，病毒可以活跃数月之久，对这些免疫缺陷患者的病例研究表明，病毒长期在他们体内复制时，会积累大量突变。
新冠病毒的刺突蛋白出现变异引起科学家